Un olor en la casa: cómo encontrar la causa
Un purificador no quita la causa de un olor. Primero, la causa; estas son las palabras de las agencias.
A humedad
La EPA dice:1
- "You may suspect hidden mold if a building smells moldy, but you cannot see the source, or if you know there has been water damage and residents are reporting health problems." (sospeche moho escondido si el edificio huele a moho y no ve la fuente, o si hubo daños por agua y hay problemas de salud)
- "There are many types of mold, and none of them will grow without water or moisture." (hay muchos tipos de moho y ninguno crece sin agua o humedad)
- "If possible, keep indoor humidity below 60 percent (ideally between 30 and 50 percent) relative humidity." (mantenga la humedad interior por debajo del 60 por ciento, idealmente entre 30 y 50)
La EPA dice: "Can portable air cleaners and furnace/HVAC filters solve mold problems? No. Portable air cleaners and furnace/HVAC filters do not address the cause of mold and musty odors. Mold is caused by a water or moisture problem in the building that allows the mold to grow."2 (¿Los purificadores y los filtros resuelven el moho? No. No atacan la causa del moho ni del olor a humedad: el moho crece por un problema de agua o de humedad en el edificio)
A pintura, limpiador o químico
La EPA dice:3
- "Volatile organic compounds (VOCs) are emitted as gases from certain solids or liquids." (los compuestos orgánicos volátiles (VOC) son gases que salen de ciertos sólidos y líquidos)
- "Paints, varnishes and wax all contain organic solvents, as do many cleaning, disinfecting, cosmetic, degreasing and hobby products." (pinturas, barnices y ceras tienen solventes orgánicos, igual que muchos productos de limpieza, desinfección, cosmética, desengrase y pasatiempos)
- "Concentrations of many VOCs are consistently higher indoors (up to ten times higher) than outdoors." (muchos VOC están siempre más altos adentro (hasta diez veces) que afuera)
Qué ayuda:3
- "Increase ventilation when using products that emit VOCs." (ventile más cuando use productos que sueltan VOC)
- "Meet or exceed any label precautions." (cumpla o supere las precauciones de la etiqueta)
A alcantarilla o huevo podrido
Primero, el gas. Connecticut lo dice así: "If the air smells like rotten eggs, leave the area immediately and call 911."4 (si el aire huele a huevo podrido, salga de inmediato y llame al 911)
Si no es gas, puede ser gas de alcantarilla. Wisconsin lo explica:5
- "Hydrogen sulfide smells like rotten eggs, even in low concentrations." (el sulfuro de hidrógeno huele a huevo podrido, aun en concentraciones bajas)
- "Sewer gas can enter a home through a floor drain, from a leaking or blocked plumbing roof vent, or (if the gases are in soil next to the house) through cracks in the foundation." (el gas de alcantarilla entra por un desagüe del piso, por un respiradero de plomería con fugas o tapado, o por grietas en los cimientos)
- "Flush floor and sink drains with water to prevent the traps in sewer pipes from drying out." (eche agua en los desagües del piso y de los lavabos para que los sifones no se sequen)
Lo que no huele
Monóxido de carbono. La EPA dice:6
- "Carbon monoxide is an odorless, colorless and toxic gas." (el monóxido de carbono es un gas tóxico sin olor ni color)
- "The U.S. Consumer Product Safety Commission (CPSC) recommends that every home have carbon monoxide (CO) alarms on each level outside each sleeping area." (la CPSC recomienda alarmas de monóxido de carbono en cada piso, fuera de cada zona de dormitorios)
Radón. La EPA dice:7
- "You can't see radon. And you can't smell it or taste it." (el radón no se ve, no huele y no tiene sabor)
- "The only way to know if your home has a radon problem is to test it." (la única forma de saber si su casa tiene radón es hacer la prueba)
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Precio revisado el 1 de octubre de 2026
Airthings dice:8
- "Volatile organic compounds (VOCs) are airborne chemicals released by cleaning products, paint, new furniture, and adhesives." (los VOC son químicos en el aire que sueltan los productos de limpieza, la pintura, los muebles nuevos y los adhesivos)
- "Indoor humidity above 60% encourages mold growth and dust mites, while levels below 30% cause dry skin and throat irritation." (la humedad interior por encima del 60% favorece el moho y los ácaros; por debajo del 30% reseca la piel y la garganta)
- "PM2.5 is fine particulate matter small enough to reach deep into the lungs." (el PM2.5 es materia particulada fina, tan pequeña que llega a lo profundo de los pulmones)
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Filtrar lo que queda
Airthings Renew
Airthings dice:9
- "Activated charcoal filter. Captures and holds gases (VOCs) and odors." (filtro de carbón activado: atrapa y retiene gases (VOC) y olores)
La EPA dice: "Note that there are no widely used performance rating systems for portable air cleaners or filters designed to remove gases."2 (no hay un sistema de calificación de uso común para los filtros que quitan gases)
Ver purificadores de aire de Airthings
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La EPA dice: "EPA neither certifies nor recommends particular brands of air filters or home air-cleaning devices including portable air cleaners or purifiers."2 (la EPA no certifica ni recomienda marcas de filtros ni de purificadores de aire)
Fuentes
- EPA, A Brief Guide to Mold, Moisture and Your Home (en inglés), revisada el 4 de octubre de 2026
- EPA, Guide to Air Cleaners in the Home (en inglés), revisada el 4 de octubre de 2026
- EPA, Volatile Organic Compounds' Impact on Indoor Air Quality (en inglés), revisada el 4 de octubre de 2026
- Oficina del Defensor del Consumidor de Connecticut, Natural gas safety (en inglés), revisada el 4 de octubre de 2026
- Departamento de Servicios de Salud de Wisconsin, Air: Sewer Gas (en inglés), revisada el 4 de octubre de 2026
- EPA, Carbon Monoxide's Impact on Indoor Air Quality (en inglés), revisada el 4 de octubre de 2026
- EPA, A Citizen's Guide to Radon (PDF, en inglés), revisada el 4 de octubre de 2026
- Airthings View Plus (en inglés), revisada el 4 de octubre de 2026
- Airthings Renew (en inglés), revisada el 4 de octubre de 2026
Revisado en cada página oficial el 4 de octubre de 2026. Las agencias actualizan sus páginas. Revise la fuente oficial antes de actuar. ¿Algo cambió, o usted trabaja en esta agencia? Repórtelo.
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